早年经历
1926年6月1日，玛丽莲·梦露出生于美国洛杉矶总医院，当时取名诺玛·简·莫太森，洗礼后更名为诺玛·简·贝克。她是个私生女，父亲在她未出生时即远走他乡 ；6月13日，梦露被寄养在博朗代夫妇家，每个星期五美元。 1933年秋天，梦露被母亲格拉迪斯·巴克尔接回身边。1935年6月1日，格雷斯成为梦露的监护人；9月13日，梦露被送进孤儿院。1937年11月，梦露开始和安娜阿姨一起生活。
1941年，还是高中生的梦露获得了“美丽女生”称号。结婚后的梦露曾向奥运冠军霍华德学习举重，后来又学习了冲浪 。1944年5月，梦露开始在飞机无线电设备制造厂工作。1945年6月26日，梦露与摄影师戴维·康纳活一起为杂志拍摄照片，摄影师希望将她的照片刊登出来用以鼓舞美军。1946年5月26日，梦露第一次出现在《家庭圈》杂志封面上。
1946年7月19日，玛丽莲·梦露第一次到20世纪福克斯，并于7月26日与福克斯签订第一份为期6个月的合同。同时，她把头发染成金黄色，并取艺名为简·阿黛儿 。
演艺经历
1948年，玛丽莲·梦露在爱情喜剧片《斯库达，嚯！斯库达，嗨！》中饰演一个哄动教堂的女孩，但是只有一句台词；之后她又扮演一个坐在赛艇上的女孩，但是大部分镜头都被删除，只留下一个长镜头 。
1949年5月27日，摄影师汤姆·凯利为梦露拍摄了数张裸体照片，用以出版金色梦幻小姐月历，登在月历上的照片并没有写上姓名，梦露为此得到了50美元 ；8月15日，参演的音乐喜剧片《去托马霍克的票》开拍；10月，参与拍摄犯罪电影《夜阑人未静》。
1950年1月5日，出演的剧情片《火球》开拍；4月，玛丽莲·梦露在剧情片《彗星美人》中得到了一个角色 ；同年，当选为《星条旗》杂志的“魅力小姐” 。1951年4月18日，出演的爱情喜剧片《爱巢》开拍；5月11日，玛丽莲·梦露与福克斯签订的6个月的合同期限延长7年。
1952年5月7日，梦露首次成为《生活》杂志的封面人物；6月1日，获得了主演爱情歌舞片《绅士爱美人》的机会，她在片中饰演魅力四射的歌舞女郎“罗莉拉” ；8月31日，梦露第一次参加电台直播节目；9月2日，梦露参加了“美国小姐”模特秀
1953年6月26日，玛丽莲·梦露在星光大道留下手印、脚印；9月13日，她首次在电视上亮相；11月5日，与劳伦·白考尔和罗里·卡尔亨共同主演的爱情喜剧片《愿嫁金龟婿》上映，她在片中饰演从小就渴望嫁个百万富翁的性感模特“宝拉·德贝沃斯” 。
1954年4月30日，与罗伯特·米彻姆领衔主演的西部冒险电影《大江东去》上映，玛丽莲·梦露在片中饰演性感的酒吧歌手“卡伊” ；9月1日，开始拍摄爱情喜剧片《七年之痒》，并凭借该片获得了第9届英国电影和电视艺术学院奖电影奖-最佳外国女演员提名 。
1955年1月7日，玛丽莲·梦露与米尔顿·格林举行记者招待会，宣布成立“玛丽莲·梦露制片中心” ；1月15日，她与20世纪福克斯制片厂终止合同。
1956年1月4日，玛丽莲·梦露与20世纪福克斯制片厂重新签订合同，并于2月25日重返好莱坞，正式改名为玛丽莲·梦露 ；3月3日，领衔主演的爱情喜剧片《巴士站》开拍，她凭借该片获得了第14届美国电影电视金球奖电影类-音乐喜剧类最佳女主角提名 。
957年6月13日，与劳伦斯·奥利弗联袂主演的爱情喜剧片《游龙戏凤》首映，玛丽莲·梦露饰演性感且浑身散发魅力的歌舞女郎“埃尔希·玛丽娜”，凭借该角色获得了第11届英国电影和电视艺术学院奖电影奖-最佳外国女演员提名 。
1958年8月4日，主演的爱情喜剧片《热情似火》开拍，她在片中扮演迈阿密乐团异常美丽性感的女郎“秀珈”。1960年3月8日，梦露因影片《热情似火》获得了第17届美国电影电视金球奖电影类-音乐喜剧类最佳女主角奖 。1961年1月31日，与克拉克·盖博、蒙哥马利·克利夫特共同主演的西部爱情电影《乱点鸳鸯谱》首映 。
1962年3月5日，玛丽莲·梦露获得了“世界最佳女演员奖”；4月23日，主演的喜剧短片《濒于崩溃》开拍 ；5月19日，玛丽莲·梦露在麦迪逊公园广场上为约翰·肯尼迪总统演唱《生日快乐歌》 ；6月1日，玛丽莲·梦露在20世纪福克斯制片厂最后一天上班，这也是她最后一次在公共场合露面；6月7日，20世纪福克斯制片厂终止与玛丽莲·梦露的合同；8月1日，20世纪福克斯制片厂决定重新雇佣玛丽莲·梦露，支付她双倍的工资，并同意重新拍摄《濒于崩溃》一片 ；8月3日，玛丽莲·梦露成为《生活》杂志的封面人物。1999年，她获美国电影学会选为百年来最伟大的女演员第6名 。
个人生活
家庭
玛丽莲·梦露的本名是诺玛·珍·贝克，她的外祖父姓梦露，是个精神失常的汽车工程师，总自称是总统詹姆斯 · 门罗（“门罗”与“梦露”为同一个单词 Monroe ，译名则因人而异）的子孙；外祖母黛拉精神也有毛病，发作起来十分剧烈 。母亲格拉迪斯曾为MGM哥伦比亚的一家电影制版厂做剪影，是一个严重的精神分裂症患者，一生很频繁地进出收容所。
感情
1942年6月19日，梦露与詹姆斯·爱泽尔·多尔蒂结婚。1946年9月13日，梦露结束了她的第一段婚姻。
1954年1月14日，梦露与乔·迪马吉奥在旧金山的旅馆举行婚礼，并于2月2日前往东京度蜜月。在他们结婚登记274天之后，梦露提出了离婚的要求。1954年10月31日，法院判决玛丽莲·梦露与乔·迪马吉奥离婚。
1956年6月29日，梦露与剧作家阿瑟·米勒秘密结婚；8月，玛丽莲·梦露怀孕但不久便流产。1957年8月1日，梦露因宫外孕而被迫再次流产。1961年1月20日，两人在墨西哥正式离婚 。
整容
1950年，梦露接受了两次整容手术：隆鼻、下巴植入金属板 。
宗教信仰
18岁的时候，玛丽莲·梦露成为一名基督教徒。1956年，梦露和亚瑟·米勒结婚后，又转而皈依犹太教 。
宠物
梦露生前养了很多宠物狗，最后一只是西纳特拉送的马耳他狗，梦露给它取名为马菲亚（Mafia） 。
病情
1960年8月28日，玛丽莲·梦露住院接受精神治疗。1961年2月7日，梦露在纽约住院；3月5日出院。1962年1月，玛丽莲·梦露搬家到洛杉矶；7月20日，玛丽莲·梦露因突发子宫内膜炎住院。
去世
1962年8月4日当天，玛丽莲·梦露和心理医生一起度过了6个小时；8月5日，警察进入了玛丽莲·梦露在洛杉矶布莱登木的寓所，证实她已死亡，终年36岁 。8月8日，玛丽莲·梦露的葬礼举行。
